Jayson votaba por primera vez en República Dominicana, o así hubiera sido, si hubiera tenido la intención de votar. Por el contrario, estaba buscando la manera de volver la tarjeta de votación en dinero en efectivo.

Al final, el joven de 19 años de edad dijo que recibió 1,000 pesos (US$ 22) a cambio de entregar la cédula durante las elecciones presidenciales del domingo. Jayson tenía un plan B para solicitar ofertas −”Voy a ir por ahí con mi tarjeta en mi frente”− pero no tuvo necesidad de usarlo. Su amigo, Luis, de 21 años, lo hizo aún mejor. Dijo que se pagó cerca de US$28 a votar por el Partido de la Liberación Dominicana: “Tomé el dinero, pero acabé votando por quien quería de todos modos“.

Como presidente, Danilo Medina navegó hacia la reelección, con un 62 por ciento de los votos, según los primeros recuentos, los partidos de oposición estaban gritando fraude, de hecho, casi todo el mundo lo estaba. En todo el país y el espectro político, candidatos dijeron que la compra de cédulas de identificación y votos era moneda corriente. Los canales de televisión locales mostraron las transacciones en curso justo en frente de los centros de votación.

El jefe de junta electoral Roberto Rosario dijo que todas las partes estuvieron implicados, aunque también dijo que este tipo de prácticas “no alterarán los resultados ” de las distintas elecciones que se llevaron a cabo el domingo, locales y nacionales. La junta había introducido nuevas normas antes de la votación para evitar el fraude, y Rosario dijo que los propios partidos tenían que asumir parte de la responsabilidad de la limpieza del proceso.

Héctor Olivo, director de comunicaciones de PLD de Medina, dijo que el grupo “nunca ha estado involucrado en esas actividades. Así que no realmente es algo que de lo puedo decir nada al respecto”.

El martes, los observadores electorales de la Organización de los Estados Americanos (OEA), dijeron en un comunicado que “observaron masas de personas en torno a los centros de votación” y “recibieron quejas acerca de la compra de votos y cédulas de identidad.”
“Un voto más”

Los votantes se emitieron su voto con nuevas cédulas de identificación como parte del esfuerzo para reducir las violaciones, y se instalaron escáneres de huellas dactilares en los centros de votación. La junta electoral dijo que las medidas serían con el fin de impedir que la gente votara más de una vez, o votar con la identificación de otra persona.

Pero esas salvaguardias solo llevaron a algunos estrategas de partidos a cambiar la táctica. En un santiamén, jefes locales peinaron barrios para identificar a los votantes que planeaban apoyar a un grupo rival, y luego se ofrecen para alquilar sus tarjetas y les son devueltas –el sistema del que se aprovechó Jayson.

María, una organizadora de la campaña en el centro de Santo Domingo, dijo que comenzó a recibir sobres de dinero en efectivo de los candidatos el sábado. En la mañana del día de las elecciones salió a la calle, ofreciendo en cualquier lugar un equivalente de US$5 a US$20 para convencer a la gente que votara por su partido, o, si se inclinaban en otra dirección a entregar las cédulas. “Si no tienen una tarjeta de identidad, no pueden votar”, dijo. “Así que es como un voto más para nosotros.”

Como otros, pidió que su nombre no se divulgara porque la práctica es ilegal. “Es algo que mi familia siempre ha hecho por el partido. Empecé a hacerlo antes de que todavía pudiera votar”, dijo. María estima que ella y sus colegas compraron cerca de 200 votos.
Gas gratis

La práctica no es exclusiva de la República Dominicana, por supuesto, pero el país es un reiterado violador. Una encuesta de 2011 de la Universidad Vanderbilt encontró que al 22 por ciento de los votantes dominicanos habían ofrecido dinero o bienes a cambio de su voto, el porcentaje más alto en América Latina y el Caribe.

Después de la elección de 1996, el expresidente de EE.UU. Jimmy Carter, quien encabezó una delegación de vigilancia en República Dominicana, dijo que estaba preocupado por los informes sobre cédulas de identidad para la venta; y en 2012, la política convertida en anfitrión de la televisión Taína Gautreau estimó que más de 400,000 votos fueron comprados, en un electorado de aproximadamente 7 millones.

Hay dinero que cobrar los días y semanas previas a la votación. El salario mínimo promedio en República Dominicana es alrededor de US$200 al mes y muchos ganan incluso menos.

Julio de la Rosa, director de Alianza Dominicana contra la Corrupción, dijo que las nuevas medidas suponen un paso adelante en la limpieza de las elecciones. Pero, “sigue viendo campañas por ahí que ofrecen alimentos, regalos, y tanques de gas.”

“Eso ayuda”

Parte del dinero compra la publicidad adicional. En un país donde las caras de los candidatos abundan en los carteles por toda la capital un año antes de la votación, y se cuelgan anuncios de la campaña en cada poste de teléfono durante millas fuera de la ciudad, parecería que vale la pena para que un partido ofrezca a los conductores un tanque lleno de gasolina por llevar una bandera o un cartel.

Pero ese es el trato que Francisco puso en una gasolinera de Santo Domingo a finales de abril. Después de recibir alrededor de US$44 en gasolina, pegó un pequeño cartel del presidente en la puerta de su Toyota Corolla de los años 90. “Puedo quitárselo cuando llegue a casa”, dijo.

El sábado, los autobuses hacían fila para trasladar a los votantes que viven en Santo Domingo de nuevo a las provincias rurales donde están registrados. Se les dio dos boletos de autobús gratuitos, además de 500 pesos.

Eso es alrededor de dos días de salario para Janina, una trabajadora doméstica que se queda en la capital sólo durante la semana. Su ciudad natal está a unos 90 minutos al oeste en autobús, y ella tenía la intención de ir allá para el fin de semana de todos modos.

Fuente: http://www.bloomberg.com/news/articles/2016-05-16/people-openly-sell-their-votes-for-20-in-the-dominican-republic